It’s the Foreigner’s Fault!

Just wanted to share a funny conversation that transpired in my microeconomics class at 9:30 pm on Monday. What could be so funny in a 9:30 pm microeconomics class? Usually NOTHING, but this time the professor said something so profoundly true and with such libertarian gusto that upon thinking of it for a minute or two I burst out laughing!! Yes , I know I sound like a nerd (wish that I were one though!) and I am sure some students thought me weird but if only there knew Wonderland, they would see the humor.

So here goes:

Dr. C was pontification on how non-economists wrongly view the world through pessimistic eyes and how we economists being the wiser need to dispel the misconceptions. For example he says, most people are negatively biased towards immigration. They think it’s the worst thing that can happen to their country. They blame the foreigners. Everyone blames the foreigners. No jobs, it is the foreigners’ fault. High crime, it is the foreigners’ fault. Inflation, foreigners’ fault. Failing education and health systems’, yup you guess it, foreigners’ fault. Yet when you go around the world, I have yet to encounter one people that admit that they are the fault. Foreigners are always to blame yet who those foreigners are depends from one country to another. One thing the countries have in common: IT IS NEVER THE LOCALS’ FAULT! You never find a people that admit that they are to blame somehow. If only I acted different the world would be a better place!

In the USA, people are freaking about the influx of the Mexicans. The Mexicans meanwhile are going crazy trying to stop the Guatemalans from illegally entering Mexico! A Indian newspaper lamented the influx of Bangladeshi immigrants to India. Apparently they are lowering the standard of living in India and taking away all the jobs! Upon hearing the last statement I burst out laughing. How many times did I hear Wonderlandians complain about the Indians taking all the jobs and driving the wages down….aaaaah sweet justice! Lol I can just imagine what the Wonderlandian would say: Allah ma edeg eb 3a9a/ God doesn’t hit with a stick! (I on the other hand never harbored such a thought!)

And of course remembering the flood of immigration in Wonderland immediately wiped the smile off my face. How I long for the days of old when expat workers were the only kind of foreigners my country folk complained about. I lifted my hand to ask the professor his opinion of government driven illegal naturalization but the class ended.

BD50, Who Gets It and Why?

I wonder how the Bahraini government determines who is eligible to receive the BD 50/- a month for a year. (It is for a year right and not a measly one-time deal?) How does the government know who is needy or isn’t?

Here in the US, I received a letter from the Internal Revenue Service informing me that in May I will receive a one-time check for $600.00 if I filed a single tax return or $1,200 if I filed a joint tax return. The mailing also stated that you are still eligible to receive the amount if you din’t pay any taxes but have an earned income of $3,000, or something like that. This comes as a part of tax relief plan.

The US disbursements are clear, clearer than the Bahraini ones; the criteria for eligibility are stated and you know how the US government determined if a person should get relief or not. It determines a person’s needs, accurately or inaccurately, based on the individual’s tax returns.

When I received the mailing, I felt happy, then disgruntled and now somewhat puzzled. Happy because I am getting money, from the government no less! Disgruntled because instead of disbursing funds as a relief, the government could’ve just not collected as much taxes from me (yeah right! I know it’s a far fetched thought). Puzzled, because it got me thinking about Bahrain and the BD50/-. How is the Bahraini government determining who is eligible for the funds.

I quickly grew wary (I guess it’s the economist in me, or the libertarian thought that dominates the economic department of my college), how does the Bahraini government know who is eligible and who isn’t? Does the government keep tabs on its citizens’ earnings? The answer may not be as puzzling really, it can determine what an individual makes based on the amount that gets deducted for retirement etc. But what about the self-employed, most of whom do not make a bunch of money. The women that drive children to schools and such, it would be ridiculous to assume that they are putting any funds into retirement. How is their eligibility determined?

With the different questions popping in my mind, a final one leaves me worried, however flawed the means of determining eligibility, the government has a plan in place to do that, right? Or does it just pick names from a hat, or a favorable list???

Whose Fault is it Anyway?

Through the years, the people who have visited or lived in Bahrain all shared a similar experience; they were all surprised and pleased by the Bahraini people's tolerance, down to earthness, kindness and generosity. Despite the varying experiences of foreigners and expats in my country, some negative & many positive, one thing the folks I came across stressed: the Bahraini people's goodness.

Bahrain among its Gulf counterparts has always presented the real easts meets west pot, where foriegners and locals all were part of one society. At least that is how it seemed to me. This is now all changing. With the recent wave, no FLOOD, of illegal immigration Bahrainis are becoming less and less tolerant. Racial slurs are printed in the press and celebrated. The patriotic thing it seems is to berate and belitte the naturalized. Uncivilized, uncouth and unworthy are some of the names they have been called.

Emails containing pictures of naturalized citizens' passports are forwarded. A song of an Indian singing Bahraini ana (I am Bahraini) came out mocking those that came adrift the naturalization flood. The author of an article (see below) that I received in yet another forward showed disdain that a Bahraini would be called Daniel/Danielle, wondering if such a name is native or Arab or the name of a prophet.... Ironically, our sectarian rife society unites in discriminating against the new citizens! FYI, Daniel is a prophet in the Torah and Old Testament. Tsk tsk author, do better research next time, it might increasing your credibility.

I have to wonder at all the discriminatory remarks going around. Is this the new low that Bahrainis are stooping to? Is it that these new citizens are the low wall that we can vent our frustrations on? Who would forgo what they would view as a better life for themselves and their kin, what could be their only way out?

Whose fault is it anyways? Shouldn't the mockery and blame be directed towards those who put this policy in effect?

I can't help but think of how all these reactions towards the newly naturalized only serves to further divide our polarized socity. Let's face it folks, naturalized or local, we are all in this mess together. Let us stop slinging mud.

Here is what sparked this rant: (I did not list the author's name, as I got this in a fwd and did not see the original piece)

آشوف طالت وشمخت ... يا مجنسالذي يحصل في بلادنا البحرين .. في هذه الأيام .. من قبل المجنسين الصحراويين .. شيء لا يمكن السكوت عنه أبداً أبداً أبدا , ولا يرضي أي بحريني ( بغض النظر عن إتجاهاته الطائفية أو ميوله السياسية والإجتماعية ) لا من قريب ولا من بعيد ..فهؤلاء المجنسون الصحراويون أصبحوا خطراً خطيراً علينا وعلى أرواحنا وعلى أهلنا وأولادنا حاضراً ومستقبلاً .. وأصبح التصدي لهم يستلزم منا التكاتف جميعاً ضدهم .. وجميعاً تعني جميع البحرينيين الشرفاء من سنة وشيعة بلا أحقاد دفينة ولا عداوات معلنة أو مخفية , واليوم هو يوم الإتحاد مع بعض ووضع الأيادي بعضها مع بعض والوقوف صفاً واحداً للدفاع عن هذا الوطن وأبناءه ضد هؤلاء الذين جائوا كي يفسدوا في أرضنا ويعيثوا فساداً في وطننا ويهددوا أمننا وأمن أهلنا وأولادنا ..هؤلاء المجنسون الصحراويون الذين يتجمعون مع بعض على شكل فرق تخريبية وترهيبية تضم الأعداد الكبيرة من المراهقين والشباب والكبار , والمتسلحين بالسكانين وألواح الخشب الكبيرة المغروس فيها الكثير من المسامير الكبيرة الحجم .. هؤلاء ( الرعاع ) أصبحوا يتواجدون في أماكن كثيرة من البحرين ويمكن لأي شخص أن يرى قطيعهم في الرفاع الغربي والرفاع الشرقي وجو وعسكر والمحرق والبديع وأماكن أخرى كثيرة .. والمشكلة هي أنهم يتحرشون بكل بحريني يقترب منهم أو هم يقتربون منه تعمداً , والذي سبق وأن حصل في مناطق عديدة من البحرين وآخرها في مدينة المحرق .. من هجوم على البحرينيين الآمنين وضربهم بالسكاكين والألواح الخشبية والمسامير وتعريض حياتهم وحياة أسرهم للخطر .. ما حصل هو فقط القليل جداً مما سوف يحصل مستقبلاً من قبل هؤلاء إن يجدوا من يقف في طريقهم ويثبتهم عند حدودهم ويعلمهم أصول الإحترام للبلد التي إحتضنتهم .. فأما الإحترام وأما المغادرة .وهؤلاء المجنسون الصحراويون الذين أصبحوا يسيطرون على موقع منتديات مملكة البحرين ويدخلون إليه بأسماء مستعارة .. مثل أسد تكريت ودانيال نعمة الله .. ويسبون ويلعنون كل بحريني وكل مواطن صالح لبلده وأهله , هؤلاء هم الذين يحتاجون إلى من يقوم بتأديبهم وتأديب أهلهم أولاً لأنهم هم الذين يتسببون في إشعال الفتن بين الشعب البحريني الواحد , وهم الذين يحرضون إخوانهم من بنوا جنسهم ( الصحراوي ) لأعمال التخريب وإشعال الفتنة .. نحن اليوم في البحرين .. نريد أن ننسى إختلافاتنا في وجهات النظر جانباً , ونعتبر أن تلك الإختلافات في وجهات النظر لا يجب أن أن تصل بنا إلى الخلافات حول تأكيد من وجهة نظره هي الصائبة .. نريد أن نثبت المثل الذي يقول أنا وأخى ضد إبن عمي , ولكن أنا وإبن عمي على الغريب .. والغريب هنا هم حملة الأسماء الغريبة في مجتمعنا الخليجي المعروف بأسماءه وبأنسابه .. الغريب هنا هو شريفط ومريفط وتويسان .. الغريب هنا هو دانيال نعمة الله .. دانيال ؟ هل هذا إسم شخص بحريني ؟ هل هي بنت أم ولد ؟ وعندما تسأله عن إسمه يقول هذا إسم نبي من أنبياء الله .. هل سمعتم بإسم النبي دانيال ؟ أستغفر الله العلي العظيم ..لنتحد جميعنا .. سنة وشيعة .. ضد هؤلاء المجنسين الصحراويين قبل فوات الأوان ..

How about we unite not againt the blameless but against the corrupt policy that drowned the country with this flood? How about putting the not-to-be-mentioned report back on the discussion table and investigating its accusations? How about holding those responsible for unleashing the gates responsible? Naaaah, that would be too logical, let's just continue beating on the scapegoat. It won't change a thing but a few ppl might feel better.

My Beloved's Fool

My heart bleeds as I hear news of my beloved. I stare on, listening while my heart is thumping in my chest, thinking to myself, where is this, this isn’t the beloved that I know. I don’t recognize this monster that is being described. This terror, corruption, greed and evil that has ingrained itself into the very fabric of this beloved of mine. What has become of my beloved and where is she headed to? Destruction, doom, and sadness seem to be the path she is heading off to. Fool that I am I fell for her. Drunk in her love, I swallowed all the lies and believed that a leopard can change its spots.

Murder in Paradise

2 US sailors shot to death in Bahrain

By ANNA JOHNSON, Associated Press Writer1 hour, 33 minutes ago

A U.S. Navy sailor allegedly shot and killed two female sailors early Monday in the barracks of a American military base in Bahrain, a Navy official said.
The alleged shooter, a male, was critically wounded in the shooting at the U.S. Naval Support Activity Bahrain base, said the Navy official, who was not authorized to release the information to the media and spoke on condition of anonymity.
The official did not say if the alleged shooter shot himself or if anyone else was involved, but the Navy said the shooting was not terror related and only involved U.S. military personnel.
The shootings took place around 5 a.m., the Navy said. Officials closed the base temporarily and reopened it about an hour later.
No other details were immediately available, and the Navy said it was not releasing the names of those involved until their families were notified.
"The incident is under investigation, and it would not be prudent to discuss details at this time," said Navy spokesman Lt. John Gay.
Bahrain, a tiny island nation on the Persian Gulf, is a U.S. ally and home to the U.S. Navy's 5th Fleet, which is responsible for an area of about 2.5 million square miles (6.5 million sq. kilometers) of water including the Persian Gulf, Arabian Sea, Red Sea, Gulf of Aden, Gulf of Oman and parts of the Indian Ocean.
About 3,600 personnel work on the U.S. Naval Support Activity Bahrain base, located just outside Bahrain's capital, Manama. The base supports U.S. naval ships in the region.
____

Copyright © 2007 The Associated Press.

Bahraini Terms

Yup it's another forward. It's all that I can post right now with college and stuff. Made me laugh, I hope it will bring a smile to your face.

قاموس أهل البحرين

orange juice عرنجوش هي من الكلمة الانجليزية

..وصارت كلمة تنقال لكل انواع العصير

لبلب : يقولون حق الشخص اللي يتكلم بطلاقة

سريده : بروده

تمبه : كرة

دون : قريب

قميظة : حسافة

مملوح : وسيم

زنجفره : فنيلة

أدناة الدون : اقل شي

ورا = ليش

قطه = أرميـه

hospital سبيتار = المستشفى و اعتقد انها يايه من

الدختر يعني الدكتور .. أكيد تعرفون

محيوب = ممنوع من شيء

ميهود = مريض

سقطه = حر

سهده = هدوء

ميوه = خضرة و فاكهه على ما أظن

بست = باص

قريظة : لها معنيين ( قليل) و ( بعد شوي)

انشد : اسأل

دويحه : دائرة

قلج = صعب

دندره : ازعاج

سحة : تمر

نيشان : علامة أو إشارة

قراده : حظ سيء

فرم : فرن

نحو الأمية : محو الأمية

نوبة الثانية : مرة ثانية

هالنوبة : هالمره

كشته :رحله

الللابله :عقب باجر

دهريز:مدخل البيت

كرفايه:سرير

دزدان:شنطه

كشمه :نظارة

قبقاب :إنعال الله إيعزكم

روشنه:حفره في الطوفه في غرفة النوم لوضع الأغراض

خرمس:ظلام

حزاه : قصة

إحبيبة : قليل

يزرط : يبلع بدون مضغ

هبيط : منخفض

نمره : رقم

بارظ : مزاج

قصله : قصير

بريج : ابريق

بيديو : فيديو

ambulance عمبلوص = سيارة الاسعاف و يايه من

Back Home

Yup, I am in Bahrain!!! I hope to blog more often now that I am home without work or any responsibilities. It is funny how much changes from one year to the next and how little other things change:

1- I noticed for the first time what my friend has been saying about Bahrain's sky; it isn't blue, more of a gray hue. What is up with that? All the pollution I guess. It is always hazy, not the low fog, but the haze that always surrounds LA from all the pollution.

2- Crazy driving. OMG, people can be insane...has anyone heard of signals and signalling before turning. Besides what's with the overtaking, do we have to go 120km/hr at all times.

3- No talking on the phone while driving except with a headset. That is one law I applaud. Good for whoever came up with it. Pat yourself on the back. Of course I wish someone reminded me of it. There I was cruising Bahrain talking on my phone for a full hour blabbering about everything and nothing, ok gossiping, when my friend casually mentions that I am using a headset right? WRONG...

4- Where did all the roundabouts go? So many are history! I kinda miss them, but not the usual mess that goes around with them.

5- All the kids are grown, and their attitude, well I don't want to get into that. All I can say is, what happened???

6- I am back to running errands. Same ol' same ol'.

There is more, alot more but I gotta go run an errand.

Talk to y'all later.

نعم.. هناك فقر وفقراء.......منيرة فخرو

نعم.. هناك فقر وفقراء.......منيرة فخرو

الضجة التي أثارها تقرير فضائية الـ ''CNN'' بشأن موضوع الفقر في البحرين لم تهدأ بعد، وقابلها هجوم كاسح على المحطة الفضائية من أقلام معينة اصطفت كلها لتفند ما ذكره التقرير وتنكر وجود الفقر في البحرين. وشحذ الكتاب إياهم أقلامهم للدفاع عن ''كرامة '' البحرين التي أهدرتها المحطة الأميركية. المقابلة لم تقتصر على إبراز مناطق الفقر ولكنها استجوبت قيادات رسمية مثل وزيري الإسكان والتنمية الاجتماعية. وركزت المذيعة الحسناء هالة قوراني في مقابلاتها على التناقض الذي يميز البحرين بوجود مظاهر الغنى إلى جانب بؤر الفقر. وقد شاهد البرنامج أعداد كبيرة من المواطنين وتم عرضه على الإنترنت لمن لم يتمكن من مشاهدته على التلفاز. ربما الخطأ الذي ارتكبته مقدمة البرنامج هو اقتصارها على وجود الفقر بين الطائفة الشيعية من دون السنية على رغم إقرارنا أن بؤر الفقر تنتشر خصوصا في قرى البحرين وفي المدن الصغيرة. وللعلم فإن متوسط دخل الفرد في البحرين هو 17 ألف دولار وهو معدل يعتبر عالياً نسبياً إذا علمنا أن متوسط دخل الفرد في المملكة العربية السعودية أقل من ذلك بكثير .وقد عرّف البنك الدولي الفقير بأنه الشخص الذي ينخفض معدل دخله عن 600 دولار في السنة، إلا أن برنامج الأمم المتحدة الإنمائي يضيف معايير أخرى تعبر مباشرة عن مستوى رفاهية الإنسان ونوعية الحياة أي أن هناك نحو 45% من الفقراء يعيشون في مجتمعات غير منخفضة الدخل. وحتى في الولايات المتحدة يوجد 30 مليون فرد (15% من السكان) يعيشون تحت خط الفقر ولكن الولايات المتحدة لا تنكر ذلك بل تسعى للحد من هذه الظاهرة .نعم هناك فقر وهناك فقراء كثر في البحرين على رغم اعتبار بلدنا دولة غنية. تلك النتيجة التي وصلنا إليها نتجت من اعتبارات كثيرة أهمها ما يأتي : * فساد كبير ينتشر وعمولات تدفع من جانب القطاع الخاص صاحب المصلحة. * تجنيس مكثف ازدادت وتيرته في السنوات الأخيرة مما يبتلع كثيرا من الموازنة لتوظيف المجنسين ومنحهم السكن واستهلاكهم للخدمات المتعددة التي بالكاد تستوعب المواطنين. * تركيز على زيادة موازنة الدفاع والداخلية وتجميد لموازنات وزارات الخدمات كالصحة والإسكان والتربية والتنمية الاجتماعية .* البطالة المنتشرة خصوصا بين صفوف الشباب نتيجة عدم تناسب مخرجات التعليم مع متطلبات سوق العمل. * عدم وجود سياسة سكانية لتنظيم الأسرة وإرشاد الأمهات إلى تحديد عدد الأطفال كي تتم العناية بهم بصورة أفضل .* عدم العناية بالبيئة البرية والبحرية، والأخيرة تعد مصدر رزق للآلاف من الأسر البحرينية. كما لا ننسى متطلبات العولمة التي دخلنا فيها ووقعنا الاتفاقات لتنفيذ بنودها من دون احتساب نتائجها وأهمها ازدياد أعداد الفقراء، لذلك لابد من استمرار الدعم الحكومي لبعض السلع الأساسية للمواطن إذ ربما يؤدي إلغاؤها إلى نتائج اقتصادية واجتماعية غير متوقعة .إن الفقر يمثل في نهاية الأمر الإقصاء والتهميش والمس بكرامة الإنسان وبدلاً من إنكاره علينا الاعتراف بوجوده والتفكير بإيجاد أفضل الطرق للحد من انتشاره، ولكننا نرى المسؤولين يصرون على اتهام المواطنين بأنهم سبب الفقر، مثلما اتهم وزير الكهرباء المواطنين بأن استهلاكهم اللامحدود وغير المرخص هو الذي أدى إلى تدهور خدمات الكهرباء، ومثلما ذكر زميله وزير العمل أن شباب البحرين كسول ويريد وظائف مريحة. إن أول وسائل الإصلاح تبدأ بإصلاح التعليم والتركيز على التدريب للأعمال المتوافرة في البحرين خصوصا بالنسبة إلى فئة الشباب الذي طال انتظاره للحصول على وظيفة تضمن مستقبله ولكن قبل كل ذلك يجب أن تتوفر الإرادة السياسية للإصلاح.

When Corruption Runs Rampant, and the Masses are Silenced...

When corruption runs rampant, the masses are silenced and transparency is nonexistent, anything can and does happen. They say pictures speak louder then words. My fellow bloggers, I leave you with this image.

دعاء بحريني

A funny poem I got in an email:

دعاء بحريني

اللهم ارحمنا من من غرور الجيل الجديد..
وحرائق التايرات و الحديد
واستقصاد كل مدير.. وندالة القرايب والبعيد
الصغير منهم والكبير
اللهم أغثنا من كل تاجر عميل . ومن غلاء الماء والعصير
اللهم أرحمنا من زحمة الشوارع في كل حين,
ومن رجال المرور المجنسين
وسحب الليسن في كل كمين.. من الغلبان والمسكين
اللهم أهدى لنا سواقين الشاحنات
واصحاب الشركات و النقليات
اللهم ارحمنا من رؤساء البلديات
وهدهم لشفط المستنقعات والبلاعات
اللهم قنا شر المصانع والملوثات..
ومن غباوة المسئولين عن الطرقات
الهم انتقم من الجرائد والكتاب..
وهيافة الصحف والمجلات
الهم اجرنا من فواتير الهواتف والفاكسات
وقطع الحرارة فجأة عن التليفونات وقت الذروات
ورحمنا من مدارس البنين والبنات
ومن رسوم الكليات والجامعات
ووفق المسئولين عن الروضات والحاضنات
في تخفيض رسوم الدراسة والمواصلات
اللهم ارفع مستوى الدكاتر والطبيبات .
حتى يطمئن الشعب على روحه عند زيارته للمستشفيات
أو أرسل يارب عليهم صاعقة..
بدل ما يخلونا نموت ونتعذب في غرف العمليات
اللهم سدد أقساطنا .. ورحمنا من فوائد البنوك والبطاقات
ليتمكن الفقير من الاقتراض بدلا من التسول في الطرقات
اللهم ارزق العاطلين عن العمل ليعملو في الكويت وقطر
بدلا من يتعذبو في هذا البلد ولا يصبحو ثقلا على احد

The Human Wall in the Nuwaydrat Lecture

Got these through an email. I think they were of the nuwaydrat lecture of Mushaime3, Sharif, etc...where the sha'3ab police intervened: the pictures speak louder than any words I could write. The comment below accompanied the pictures:

فعلاً أبطال ونشامى وأوفياء لرموزكم وقادتكم يا أهل البحرين ، أنظروا كيف تجمعوا على الرموز لحمايتهم من الطلقات بعمل حائط صد بشري تمنع وصول الطلقات إليهم .. يا الله

ِِخطاب من غادة جمشير مرفوع إلى جلالة ملك البحرين بشأن إخفاقات المجلس الأعلى للمرأة والمطالبة بحله

Got this by email. I apologize for the messed up formatting..I did the best I could...promise! An interesting letter despite my lousy formatting efforts (my pc is english only and I am at work :-( )... Hmmm surprised yes...I wonder about the reaction is is getting...

صاحب الجلالة الشيخ حمد بن عيسى آل خليفة حفظه اللهملك مملكة البحرين تحية إجلال و إكبار نزفها لكم من لجنة العريضة النسائية متمنين

لجلالتكم النجاح في مساعيكم بما فيه خيرٌ و صلاح هذا البلد العزيز. جلالة الملكلقد راودنا الخوف على وطننا من تداعيات ما آلت إليه أوضاع المواطنين بشكلٍ عام والمرأةُ بشكلٍ خاص في السنوات الأخيرة حتى الاستحقاق الانتخابي الأخير، الذي كشف بجلاء مدى عجز المجلس الأعلى للمرأة في مواجهة مخططات بعض الدوائر الرسمية وعلى رأسها الديوان الملكي في منع إيصال العناصر النسائية إلى قبة البرلمان عن طريق الانتخاب وذلك تنفيذاً لأجنداتٍ خاصة كما سجل المجلس فشلاً على صعيد تعزيز حقوق النساء، فقد عجز في ان يكون بمستوى الأمل الذي علقته به الآف النساء في المحاكم الشرعية، وتلكأ في دعم تمرير قانون الأحوال الشخصية، وأوقف الدعاية الإعلامية لذلك المشروع بعد أن حولت الحكومة ذلك المشروع إلى ورقةٍ استخدمتها للمساومة السياسية مع المعارضة الشيعية. كما عجز المجلس عن توصيل مرشحة واحدة من مجموع من تقدمن للانتخابات البرلمانية والبلدية والبالغ عددهن ثمانية عشر مرشحة برلمانية و خمس مرشحات للمجالس البلدية رغم الإنفاق الباهظ على دورات وبرامج التمكين التي بلغ عددها 13 برنامج[1]، وعلى الحملة الإعلامية، التي لم تحقق التأثير المطلوب، لان سمعة المجلس الأعلى للمرأة لدى الناخبين لا تلعب الدور الإيجابي المطلوب إن الإنفاق الباهظ لم يؤدي إلى توصيل أية امرأة من خلال صناديق الاقتراع، وقد وصلت مرشحة واحدة ولكن بترتيبٍ من وزير الديوان الملكي في جزيرة ينعدم فيها الناخبون تقريبا، فالمواطن لا يحسب إيصالها مكسباً للمجلس الأعلى للمرأة. وعلى النقيض وقف المجلس موقفاً سلبياً من دعم السيدة منيرة فخرو تاركاً الساحة للديوان ليسقطها ضمن حساباته في العملية السياسية لصنع مجلس بتوازنات طائفية تخدم الحكومة ومشروعها و ترجح كفتها الانتخابية داخل قبة البرلمان تمهيداً لخلق كتلة موالاه أكبر لجعل المعارضة عاجزة عن تحقيق أي مكاسب، وقد ترك المجلس السيدة فخرو تواجه الديوان منفردة رغم علمه بدعم الديوان لمنافسها الدكتور صلاح علي. وقد تم تزيين المجلس الاعلى للمرأه ببعض الأسماء النسائية، إلا أن هؤلاء ليس لهم أي دور فعلي أو تأثير في استراتيجيات وسير عمل المجلس. فيما كان العدد الأكبر هم ممن تم تعيينهم على أساس الولاء السياسي والعلاقات الأسرية، وبعض العناصر النسائية تشغل عدة مناصب ومسؤوليات مما يحرم الأخريات ويحد من الفاعلية والإنتاج وتؤكد المعطيات عدم استقلالية المجلس الأعلى للمرأة بل تبعيته للديوان الملكي بشكل مباشر، كما تؤكد هذه المعطيات وقوف المجلس موقف المتفرج من الحرب التي شنتها الحكومة ضد لجنة العريضة النسائية، ودفع الحكومة لتعقيد إشهار الاتحاد النسائي بغرض احتوائه وجعله جزاً من الديكور العام لديمقراطيتنا الوليدة. إن ما أنتجه المجلس الأعلى للمرأة مخجل بالقياس إلى ما أتيح له من إمكانيات ودعمٌ لوجستي وعناصر متفرغة، وما رصد له من أموال ضخمة تم صرفها على الأمانة العامة ومخصصات الأعضاء والدورات ونفقات السفر و الإقامة. كل هذا الدعم الكبير والمفتوح لم يفلح في جعل المجلس سيد قراره، إذ إن هذا الهدف يحتاج إلى إيمان حقيقي لقيادة المجلس بحق المرأة كإنسان ومواطن، و بترجيح البعد الإنساني على المناصب والحسابات السياسية وهو ما لم تفهمه الأمانة العامة للمجلس، التي كانت ترى في إبراز المرأة من خلال مواقع شكلية تعطي المجتمع الدولي والإقليمي انطباع دعائي للمملكة أكثر من العمل المنهجي على بناء امرأة عصرية ملمة بحقوقها الاجتماعية والاقتصادية والسياسية. كما لاحظت لجنة العريضة النسائية أن معظم النساء اللواتي وصلن إلى مواقع القرار السياسي جئن بقراراتٍ سياسية وعلى أساس قبلي أو طائفي أو الولاء الشخصي لبعض عناصر الحكومة والديوان. لذلك ترى لجنة العريضة النسائية أن المجلس الأعلى للمرأة أخفق إخفاقاً شديداً في بناء ودعم المرأة البحرينية بالسياسات التي اتبعها طوال الحقبة الماضية ولم يعتمد الأسلوب العلمي القائم على وضع منهج محدد و مزمن لرفع الوعي الحقوقي بدءا من إدخال حقوق الإنسان بمختلف أبعادها في المناهج الدراسية، ودعم منظمات المجتمع المدني وخصوصا النسائية لتلعب دورها الحقيقي بأقصى طاقاتها بتعديل دستور الإتحاد النسائي وتوسعة صلاحياته وتمثيله لكل المرأة البحرينية بدلاً من تقزيمه و توزيع الصلاحيات على كيان يخضع لنفوذ الحكومة والديوان الملكي. لذلك تتوجه لجنة العريضة النسائية إلى جلالتكم - مؤمنة ً بصواب رأيكم - بطلب حل للمجلس الأعلى للمرأة وإفساح الدور للمنظمات واللجان النسائية المستقلة ونشطاء حقوق المرأة لتلعب دورها باعتبارها نابعةٌ من المرأة و موجهةٌ إليها، و سترون جلالتكم مدى قدرة تلك المنظمات على الخلق والإبداع والعطاء. وفقكم الله وسدد على درب الخير خطاكم وحفظكم حامياً لوطننا العزيز

غادة جمشيررئيسة لجنة العريضة النسائيةمرفق: نساء في مناصب عليا في البحرين: نخبة الولاء السياسي والأسرى:أولا: تعيينات المجلس الأعلى للمرأة من سنة 2001 إلى 2004 ثانيا: عضوات مجلسي الشورى والنواب 2002-2006ثالثا: المرأة في الوزارات والمناصب الحكوميةنساء في مناصب عليا في البحرين: نخبة الولاء السياسي والأسرىأولا: لائحة تعيينات المجلس الأعلى للمرأة من سنة 2001 إلى 2004 الشيخه سبيكة بنت إبراهيم آل خليفة - رئيس المجلس الاعلى للمرأة - حرم ملك البلادمريم بنت حسن آل خليفة – نائب رئيس المجلس الأعلى –ورئيسة جامعة البحرين – (من الأسرة الحاكمة)لولوة العوضي – الأمين العام للمجلس الأعلى برتبة وزيرة – ورئيسة معهد التنمية السياسية التابع للحكومة – رفع 70 محاميا دعوة قضائية ضدها لاستمرارها بممارسة المحاماة رغم المناصب الحكومية، أختها غير الشقيقة (سهى فلامرزي) مديرة مكتبها بالمجلس الأعلى للمرأه

عضوات المجلس الاعلى للمرأه.اللاتي تم تعيينهن في 2001 ولم يعاد تعيينهم في 20041. جليلة السيد – محامية (لم يعاد تعيينها في 2004)2. وداد المسقطي – (لم يعاد تعيينها في 2004)3. صباح المؤيد – رئيسة بنك الإسكان الحكومي 4. فاطمة البلوشي – أصبحت وزيرة التنمية الاجتماعية بناء على توطد علاقة الحكومه بمجموعة الأخوان المسلمين.5. بهيجه الديلمي ـــ مديرة مدرسه حكوميه.6. طفله آل خليفه ـــ (من العائله الحاكمه) ـــ كاتبه فى جريدة أخبار الخليج. اللاتي تم إعادة تعيينهن في 2004:7. هند آل خليفة – (من العائلة الحاكمة) - كانت وكيل مساعد بوزارة العمل8. الشيخه حصة بنت خليفة آل خليفة – (من العائلة الحاكمة) – بنت أخت الملك وزوجة ابنه الشيخ عبدالله بن حمد آل خليفة محافظ المنطقة الجنوبية. 9. وفيقة خلف – زوجة إبراهيم حميدان –وزير سابق لعدة وزارات10. عائشة الأنصاري – زوجة محمد جابر الأنصاري المستشار الثقافي للملك10. بهية الجشي – عضو بمجلس الشورى لثلاث دورات، وخالة الرئيس السابق لمجلس الشورى فيصل الموسوي وخالة زوجة الرئيس الحالي لمجلس الشورى علي صالح الصالح. 11.عائشة مطر – مديرة سابقة لمدرسة حكومية 12. د. فضيلة المحروس – دكتورة أطفال13.منيره فخرو – أستاذ مشارك بجامعة البحرين (مدرسه علم الاجتماع والخدمة الاجتماعية)14. ندى حفاظ ـــ وزيرة الصحه وكانت عضوه بمجلس الشورى. العضوات الجدد اللتي تم تعيينهن في 2004:1. رباب العريض – محامية تعمل بمكتب لولوه العوضي (الامين العام لنفس المجلس)2. نجمة جناحي – موظفة بالجهاز المركزي للمعلومات (والذي يدور حوله لغط كبير ادارة شبكة تآمرية)3. مريم الرويعي – جمعت بين رئاسة الاتحاد النسائي غير الحكومي وعضوية المجلس الاعلى الحكومي.4. عصمت الموسوي – صحفيةكبار الموظفات بالمجلس الأعلى للمرأه :• هالة محمد جابر الأنصاري – ابنة المستشار الثقافي للملك محمد جابر الأنصاري، وابنة عضو المجلس الأعلى للمرأة عائشة الأنصاري – كانت تعمل باحثة بمركز الدراسات والبحوث الحكومي، ثم عينت بالمجلس برتبة وكيل وزارة مساعد. • بهيجة الديلمي – مديرة لمدرسة إعدادية للبنات وكانت عضوه بالمجلس والآن عينت برتبة وكيل وزارة مساعد.• نجوى عبد الرحيم – تعمل موظفة بوزارة المالية ترأسها لطيفة القعود (التي فازت بالتزكية على جزيرة حوارلمجلس النواب ) وعينت وكيل وزارة مساعد للشئون المالية بالمجلس (واستقالت من المجلس). • ضويه العلوي – وكيل وزارة مساعد بالمجلس للتخطيط الإستراتيجي

ثانيا: عضوات بمجلسي الشورى والنوابمجلس الشورى: الدورة السابقة 2002، واللاتي تم تعيينهن مجددا في مجلس 2006:1. فوزية الصالح – من عائلة الرئيس السابق لمجلس الشورى فيصل الموسوي وايضا أبنة عم الرئيس الحالي لمجلس الشورى على صالح الصالح. 2. أليس سمعان (مسيحية الديانة)- مقربة من الحكومة وتم تعيينها في جميع دورات مجلس الشورى3. بهية الجشي – عضوه بالمجلس الأعلى للمرأة، وعضوه بمعهد التنمية السياسي الحكومي وهي خالة الرئيس السابق لمجلس الشورى فيصل الموسوي وخالة زوجة الرئيس الحالي لمجلس الشورى علي صالح الصالح, وعضو بالمجلس لثلاث دورات. 4. وداد الفاضل – كانت مسؤولة عن رياض الأطفال بوزارة التربيةمجلس الشورى: العضوات الجدد اللاتي تم تعيينهم في مجلس الشورى 2006 1. سميره رجب – كاتبة بجريدة أخبار الخليج، تم تعيينها بعد ان كتبت مقالات طائفية مثيرة للجدل تدافع عن صدام حسين وحزب البعث العراقي وتهاجم المعارضة الشيعية في البحرين 2. رباب العريض – كانت محامية بمكتب الأمين العام لولوه العوضي وهي عضوه بالمجلس الأعلى للمرأة3. عائشة راشد – كانت تعمل في مركز دراسات المرأة التابع لجمعية رعاية الطفل والأمومة4. منيره بن هندي – أخت محافظ المحرق المعين سلمان بن هندي 5. هدى نونو – (يهودية الديانة) – عضو بجمعية مراقبة حقوق الإنسان التي يدور حولها الكثير من اللغط بسبب ارتباطها بشبكة سرية حكومية كشف عنها تقرير لمستشار سابق بالحكومة الدكتور صلاح البندر.6. دلال الزايد – محامية وتعمل لصالح المجلس الأعلى للمرأة (تقوم بتحسين سمعة النظام والمجلس الأعلى في المؤتمرات الدولية) مجلس النواب 2006:1. لطيفه القعود – تدخل وزير الديوان الملكي لتغيير دائرة ترشيحها لتفوز بالتزكية عن جزر حوار التي لا يقطنها فعليا أي أحد. تعمل بوزارة المالية، وإخوانها طيارون مقربون من الديوان الملكي

ثالثا: المرأة في الوزارات والمناصب الحكومية • ندى حفاظ – وزيرة الصحة (كانت عضوه بمجلس الشورى وحاليا عضوه وبالمجلس الأعلى للمرأة).• فاطمه البلوشي – وزيرة التنمية الاجتماعية –الوزيرة وعضوه بالمجلس الأعلى للمرأة في دورة 2001 – 2004 وكانت مدرسة بجامعة البحرين وأيضاً هي أخت سفير البحرين بواشنطن بالولايات المتحدة الأمريكية ناصر البلوشي وتنتمي لتيار أخوان المسلمين (شاركت في نشاط انتخابي لأثنين من مرشحي الأخوان المسلمين قبل الانتخابات الأخيرة). • مريم بنت حسن آل خليفة، وهي من العائلة الحاكمة وحصلت على شهادة الحقوق بالانتساب، وتم تعيينها رئيسة الجامعة ونائبة رئيس المجلس الأعلى للمرأه.• منى الكواري- أول قاضية– حديثة التخرج والعمل بالنيابة العامه، وهناك من هن اكثر خبرة منها، • هيا راشد آل خليفة – رئيسة الجمعية العامة للأمم المتحدة –محامية – كانت سفيرة البحرين بفرنسا، وهي أخت نائب رئيس المجلس الأعلى للقضاء خليفة راشد آل خليفة رئيس محكمة أمن دولة سابق. رفع 70 محاميا دعوة قضائية ضدها لاستمرار مكتبها بممارسة المحاماة رغم المناصب الحكوميه • ضحى الزياني ـــ أول قاضية بالمحكمة الدستورية ـــ كانت باحثه قانونيه بمكتب تسجيل الدعاوى بوزارة العدل وعينت مسجلا عاما بوزارة العدل سنة 2003 ومتعاونه مع المجلس الاعلى للمرأه. عن لجنة العريضه النسائيهغاده جمشير التاريخ 26-4-2007--------------------------------------------------------------------------------[1] ملاحظة : مشروع التمكين السياسي للمرأة كلف 660 ألف دولار أمريكي فقط لورش العمل والدورات والمحاضرات واستقدام الخبراء من الخارج، وليس من ضمنه راتب رئيسة البرنامج مريم جناحي ولا الطاقم الفني

Is the Law failing Mahmood?

Reading Lulu Bahrain’s Minister v. Blogger thread has led me to do thinking and searching. If you don’t have a clue to what the fuss is all about, I recommended Lulu’s legal analysis of the case.

Borrowing from Lulu’s post:

Based on the Press and Publications Law (PPL) & the Penal Code (PC), a libel occurs when all of the following conditions are met:
1. The offender has published a criticism of a person holding a public office which includes slander, unless the criticism is proven to be factual and is related to the claimant's public duties (PPL 72); or
2. The offender has publicly associated a person holding public office with an occurrence that can make him subject to punishment or ridicule (PC 364); AND
3. The offense must have taken place publicly or published on a public forum (PPL 72, PC 364, 365).

Here is how libel reads in the US laws (I’m only using the US here because the information is readily available).
Defamation, Libel and Slander:
Generally speaking, defamation is the issuance of a false statement about another person, which causes that person to suffer harm. Slander involves the making of defamatory statements by a transitory (non-fixed) representation, usually an oral (spoken) representation. Libel involves the making of defamatory statements in a printed or fixed medium, such as a magazine or newspaper.
Typically, the elements of a cause of action for defamation include:
1.A false and defamatory statement concerning another;
2.The unprivileged publication of the statement to a third party (that is, somebody other than the person defamed by the statement);
3.If the defamatory matter is of public concern, fault amounting at least to negligence on the part of the publisher; and Damage to the plaintiff.

Public Figures
Under the First Amendment of the United States Constitution, where a public figure attempts to bring an action for defamation, the public figure must prove an additional element: That the statement was made with "actual malice". In translation, that means that the person making the statement knew the statement to be false, or issued the statement with reckless disregard as to its truth. For example, Ariel Sharon sued Time Magazine over allegations of his conduct relating to the massacres at the Sabra and Shatila refugee camps. Although the jury concluded that the Time story included false allegations, they found that Time had not acted with "actual malice" and did not award any damages.

Our good old Bahraini law fails to address one important point: were the statements made in actual malice (hatred, spite)?

And another point becomes glaringly clear, while the Publication and Press Law and the Penal Code seem to protect public figures the American Laws applies to regular people and provides additional requirements to be met for public figures. Moreover, the additional requirement for public figures in the US defamation and libel law places the burden of proof on the public figure him/herself. After all the government official is a public servant with the duty to serve the society the best way he/she are able to.

So what you have here in Wonderland is a law that protects public figures from scrutiny. You cannot criticize a government official, candidate, etc for not doing their job because you will get sued!

In the case of the MP of municipalities, the criticism is valid. Having lived in Riffa this past year or so, and having relatives there, I can testify to the puddles of sewage that decorated the streets. The stream of refuse and what not that would run through the ‘ferjan’. Men walking with their thoubs hiked all the way up to their knees because they could avoid stepping in puddles only for so long. Having to change outfits a couple of times because the minute you step out of the door, you get sewage stuff on your clothes. Kids playing out with rats and cockroaches all around them. Calling the baladeeya (municipality) never helps. The trucks are too busy cleaning richer more privileged areas, making sure not a spot remains while the everyday people are left to sink in refuse. Complaining on the local programs achieves little or nothing.

So given all this, is it fair to assume that the municipality and by extension its MP are not doing their job well? Yet for some reason Mr. MP is offended at such honest criticism. Instead of doing something about the sewage situation, he runs to sue. Yet the great MP is not at all offended by the sewage and rain puddles.

My fellow readers I leave you with this gift.