Saudi Arabia to lift ban on women drivers

Got this in an email. Congrats to our Saudi sisters on this victory, may this be the first of many human and women rights & freedoms gained back in Saudi and the region as a whole.

Daily Telegraph: Saudi Arabia to lift ban on women driversBy Damien McElroy in Riyadh
Last Updated: 1:02am GMT 21/01/2008

Saudi Arabia is to lift its ban on women drivers in an attempt to stem a rising suffragette-style movement in the deeply conservative state.

Government officials have confirmed the landmark decision and plan to issue a decree by the end of the year.

The move is designed to forestall campaigns for greater freedom by women, which have recently included protesters driving cars through the Islamic state in defiance of a threat of detention and loss of livelihoods.

The royal family has previously balked at granting women driving permits, claiming the step did not have full public support. The driving ban dates back to the establishment of the state in 1932, although recently the government line has weakened.

"There has been a decision to move on this by the Royal Court because it is recognised that if girls have been in schools since the 1960s, they have a capability to function behind the wheel when they grow up," a government official told The Daily Telegraph. "We will make an announcement soon."

Abdulaziz bin Salamah, the deputy information minister, said the official reform programme had been dogged by debate over the issue.

"In terms of women driving, we don't have it now because of the reticence of some segments of society," he said. "For example, my mother wouldn't want my sister to drive.

"It's something she cannot grapple with. But there is change on the way. I think the fair view is that one can be against it but one does not have the right to prevent it."

If the ban on women driving is lifted, it could be years before the full impact is seen. Practical hurdles stopping women obtaining licences and insurance must be overcome.

Mohammad al-Zulfa, a reformist member of the Saudi consultative Shura Council, which scrutinises official policies in the oil-rich state, said reversing the ban was part of King Abdullah's "clever" strategy of incremental reform.

"When it was first raised, the extremists were really mad," he said. "Now they just complain. It is diminishing into a form of consent."

Saudi Arabia maintains a strict segregation of the sexes outside the family home.
An unaccompanied woman must shop behind curtains and cannot hail a taxi.

Critics believe allowing women to drive would be the first step towards a gradual erosion of the kingdom's modesty laws. A woman would have to remove the traditional abaya robe to get a clear view behind the wheel.

"Allowing women to drive will only bring sin," a letter to Al-Watan newspaper declared last year. "The evils it would bring - mixing between the genders, temptations, and tarnishing the reputation of devout Muslim women - outweigh the benefits."

Saudi women have mounted growing protests. Fouzia al-Ayouni, the country's most prominent women's rights campaigner, has risked arrest by leading convoys of women drivers. "We have broken the barrier of fear," she said. "We want the authorities to know that we're here, that we want to drive, and that many people feel the way we do."

Sexual Abuse- Wake Up and Face the Facts

Think you don’t know anyone that has been a victim of sexual abuse. Think that sexual crimes don’t happen in your society. Think it is a problem of the other cultures and societies. THINK AGAIN. It is time you wake up and face the facts.

No One is Immune
-1 in 4 girls is sexually abused before the age of 18.
-1 in 6 boys is sexually abused before the age of 18.
-1 in 5 children are solicited sexually while on the internet.
-Nearly 70% of all reported sexual assaults (including assaults on adults) occur to children ages 17 and under.

Family Comes First
-30-40% of victims are abused by a family member.
-Another 50% are abused by someone outside of the family whom they know and trust.
-Approximately 40% are abused by older or larger children whom they know.
-Therefore, only 10% are abused by strangers.

Don’t Ask, Don’t Tell
-Evidence that a child has been sexually abused is not always obvious, and many children do not report that they have been abused.
-Over 30% of victims never disclose the experience to ANYONE (I a curious to see the number in Bahrain, I bet it is much higher).
-Young victims may not recognize their victimization as sexual abuse.
-Almost 80% initially deny abuse or are tentative in disclosing. Of those who do disclose, approximately 75% disclose accidentally. Additionally, of those who do disclose, more than 20% eventually recant even though the abuse occurred.
-Fabricated sexual abuse reports constitute only 1% to 4% of all reported cases. -Of these reports, 75% are falsely reported by adults and 25% are reported by children. Children only fabricate ½% of the time.

Once isn’t Enough
-Nearly 70% of child sex offenders have between 1 and 9 victims; at least 20% have 10 to 40 victims.
-An average serial child molester may have as many as 400 victims in his lifetime.

Health and Behavioral Problems
-The way a victim's family responds to abuse plays an important role in how the incident affects the victim.
-Sexually abused children who keep it a secret or who "tell" and are not believed are at greater risk than the general population for psychological, emotional, social, and physical problems often lasting into adulthood.
-Children who have been victims of sexual abuse are more likely to experience physical health problems (e.g., headaches).
-Victims of child sexual abuse report more symptoms of PTSD, more sadness, and more school problems than non-victims.
-Victims of child sexual abuse are more likely to experience major depressive disorder as adults.
-Young girls who are sexually abused are more likely to develop eating disorders as adolescents.
-Adolescent victims of violent crime have difficulty in the transition to adulthood, are more likely to suffer financial failure and physical injury, and are at risk to fail in other areas due to problem behaviors and outcomes of the victimization.

Drug and/or Alcohol Problems
-Victims of child sexual abuse report more substance abuse problems. 70-80% of sexual abuse survivors report excessive drug and alcohol use.
-Young girls who are sexually abused are 3 times more likely to develop psychiatric disorders or alcohol and drug abuse in adulthood, than girls who are not sexually abused.
-Among male survivors, more than 70% seek psychological treatment for issues such as substance abuse, suicidal thoughts and attempted suicide. Males who have been sexually abused are more likely to violently victimize others.

Teenage Pregnancy and Promiscuity
-Children who have been victims of sexual abuse exhibit long-term and more frequent behavioral problems, particularly inappropriate sexual behaviors.
-Women who report childhood rape are 3 times more likely to become pregnant before age 18.
-An estimated 60% of teen first pregnancies are preceded by experiences of molestation, rape, or attempted rape. The average age of their offenders is 27 years.
-Victims of child sexual abuse are more likely to be sexually promiscuous.
More than 75% of teenage prostitutes have been sexually abused.

Crime
Adolescents who suffer violent victimization are at risk for being victims or perpetrators of felony assault, domestic violence, and property offense as adults. -Nearly 50% of women in prison state that they were abused as children.
Over 75% of serial rapists report they were sexually abused as youngsters.

Source: http://www.darkness2light.org/

ِِخطاب من غادة جمشير مرفوع إلى جلالة ملك البحرين بشأن إخفاقات المجلس الأعلى للمرأة والمطالبة بحله

Got this by email. I apologize for the messed up formatting..I did the best I could...promise! An interesting letter despite my lousy formatting efforts (my pc is english only and I am at work :-( )... Hmmm surprised yes...I wonder about the reaction is is getting...

صاحب الجلالة الشيخ حمد بن عيسى آل خليفة حفظه اللهملك مملكة البحرين تحية إجلال و إكبار نزفها لكم من لجنة العريضة النسائية متمنين

لجلالتكم النجاح في مساعيكم بما فيه خيرٌ و صلاح هذا البلد العزيز. جلالة الملكلقد راودنا الخوف على وطننا من تداعيات ما آلت إليه أوضاع المواطنين بشكلٍ عام والمرأةُ بشكلٍ خاص في السنوات الأخيرة حتى الاستحقاق الانتخابي الأخير، الذي كشف بجلاء مدى عجز المجلس الأعلى للمرأة في مواجهة مخططات بعض الدوائر الرسمية وعلى رأسها الديوان الملكي في منع إيصال العناصر النسائية إلى قبة البرلمان عن طريق الانتخاب وذلك تنفيذاً لأجنداتٍ خاصة كما سجل المجلس فشلاً على صعيد تعزيز حقوق النساء، فقد عجز في ان يكون بمستوى الأمل الذي علقته به الآف النساء في المحاكم الشرعية، وتلكأ في دعم تمرير قانون الأحوال الشخصية، وأوقف الدعاية الإعلامية لذلك المشروع بعد أن حولت الحكومة ذلك المشروع إلى ورقةٍ استخدمتها للمساومة السياسية مع المعارضة الشيعية. كما عجز المجلس عن توصيل مرشحة واحدة من مجموع من تقدمن للانتخابات البرلمانية والبلدية والبالغ عددهن ثمانية عشر مرشحة برلمانية و خمس مرشحات للمجالس البلدية رغم الإنفاق الباهظ على دورات وبرامج التمكين التي بلغ عددها 13 برنامج[1]، وعلى الحملة الإعلامية، التي لم تحقق التأثير المطلوب، لان سمعة المجلس الأعلى للمرأة لدى الناخبين لا تلعب الدور الإيجابي المطلوب إن الإنفاق الباهظ لم يؤدي إلى توصيل أية امرأة من خلال صناديق الاقتراع، وقد وصلت مرشحة واحدة ولكن بترتيبٍ من وزير الديوان الملكي في جزيرة ينعدم فيها الناخبون تقريبا، فالمواطن لا يحسب إيصالها مكسباً للمجلس الأعلى للمرأة. وعلى النقيض وقف المجلس موقفاً سلبياً من دعم السيدة منيرة فخرو تاركاً الساحة للديوان ليسقطها ضمن حساباته في العملية السياسية لصنع مجلس بتوازنات طائفية تخدم الحكومة ومشروعها و ترجح كفتها الانتخابية داخل قبة البرلمان تمهيداً لخلق كتلة موالاه أكبر لجعل المعارضة عاجزة عن تحقيق أي مكاسب، وقد ترك المجلس السيدة فخرو تواجه الديوان منفردة رغم علمه بدعم الديوان لمنافسها الدكتور صلاح علي. وقد تم تزيين المجلس الاعلى للمرأه ببعض الأسماء النسائية، إلا أن هؤلاء ليس لهم أي دور فعلي أو تأثير في استراتيجيات وسير عمل المجلس. فيما كان العدد الأكبر هم ممن تم تعيينهم على أساس الولاء السياسي والعلاقات الأسرية، وبعض العناصر النسائية تشغل عدة مناصب ومسؤوليات مما يحرم الأخريات ويحد من الفاعلية والإنتاج وتؤكد المعطيات عدم استقلالية المجلس الأعلى للمرأة بل تبعيته للديوان الملكي بشكل مباشر، كما تؤكد هذه المعطيات وقوف المجلس موقف المتفرج من الحرب التي شنتها الحكومة ضد لجنة العريضة النسائية، ودفع الحكومة لتعقيد إشهار الاتحاد النسائي بغرض احتوائه وجعله جزاً من الديكور العام لديمقراطيتنا الوليدة. إن ما أنتجه المجلس الأعلى للمرأة مخجل بالقياس إلى ما أتيح له من إمكانيات ودعمٌ لوجستي وعناصر متفرغة، وما رصد له من أموال ضخمة تم صرفها على الأمانة العامة ومخصصات الأعضاء والدورات ونفقات السفر و الإقامة. كل هذا الدعم الكبير والمفتوح لم يفلح في جعل المجلس سيد قراره، إذ إن هذا الهدف يحتاج إلى إيمان حقيقي لقيادة المجلس بحق المرأة كإنسان ومواطن، و بترجيح البعد الإنساني على المناصب والحسابات السياسية وهو ما لم تفهمه الأمانة العامة للمجلس، التي كانت ترى في إبراز المرأة من خلال مواقع شكلية تعطي المجتمع الدولي والإقليمي انطباع دعائي للمملكة أكثر من العمل المنهجي على بناء امرأة عصرية ملمة بحقوقها الاجتماعية والاقتصادية والسياسية. كما لاحظت لجنة العريضة النسائية أن معظم النساء اللواتي وصلن إلى مواقع القرار السياسي جئن بقراراتٍ سياسية وعلى أساس قبلي أو طائفي أو الولاء الشخصي لبعض عناصر الحكومة والديوان. لذلك ترى لجنة العريضة النسائية أن المجلس الأعلى للمرأة أخفق إخفاقاً شديداً في بناء ودعم المرأة البحرينية بالسياسات التي اتبعها طوال الحقبة الماضية ولم يعتمد الأسلوب العلمي القائم على وضع منهج محدد و مزمن لرفع الوعي الحقوقي بدءا من إدخال حقوق الإنسان بمختلف أبعادها في المناهج الدراسية، ودعم منظمات المجتمع المدني وخصوصا النسائية لتلعب دورها الحقيقي بأقصى طاقاتها بتعديل دستور الإتحاد النسائي وتوسعة صلاحياته وتمثيله لكل المرأة البحرينية بدلاً من تقزيمه و توزيع الصلاحيات على كيان يخضع لنفوذ الحكومة والديوان الملكي. لذلك تتوجه لجنة العريضة النسائية إلى جلالتكم - مؤمنة ً بصواب رأيكم - بطلب حل للمجلس الأعلى للمرأة وإفساح الدور للمنظمات واللجان النسائية المستقلة ونشطاء حقوق المرأة لتلعب دورها باعتبارها نابعةٌ من المرأة و موجهةٌ إليها، و سترون جلالتكم مدى قدرة تلك المنظمات على الخلق والإبداع والعطاء. وفقكم الله وسدد على درب الخير خطاكم وحفظكم حامياً لوطننا العزيز

غادة جمشيررئيسة لجنة العريضة النسائيةمرفق: نساء في مناصب عليا في البحرين: نخبة الولاء السياسي والأسرى:أولا: تعيينات المجلس الأعلى للمرأة من سنة 2001 إلى 2004 ثانيا: عضوات مجلسي الشورى والنواب 2002-2006ثالثا: المرأة في الوزارات والمناصب الحكوميةنساء في مناصب عليا في البحرين: نخبة الولاء السياسي والأسرىأولا: لائحة تعيينات المجلس الأعلى للمرأة من سنة 2001 إلى 2004 الشيخه سبيكة بنت إبراهيم آل خليفة - رئيس المجلس الاعلى للمرأة - حرم ملك البلادمريم بنت حسن آل خليفة – نائب رئيس المجلس الأعلى –ورئيسة جامعة البحرين – (من الأسرة الحاكمة)لولوة العوضي – الأمين العام للمجلس الأعلى برتبة وزيرة – ورئيسة معهد التنمية السياسية التابع للحكومة – رفع 70 محاميا دعوة قضائية ضدها لاستمرارها بممارسة المحاماة رغم المناصب الحكومية، أختها غير الشقيقة (سهى فلامرزي) مديرة مكتبها بالمجلس الأعلى للمرأه

عضوات المجلس الاعلى للمرأه.اللاتي تم تعيينهن في 2001 ولم يعاد تعيينهم في 20041. جليلة السيد – محامية (لم يعاد تعيينها في 2004)2. وداد المسقطي – (لم يعاد تعيينها في 2004)3. صباح المؤيد – رئيسة بنك الإسكان الحكومي 4. فاطمة البلوشي – أصبحت وزيرة التنمية الاجتماعية بناء على توطد علاقة الحكومه بمجموعة الأخوان المسلمين.5. بهيجه الديلمي ـــ مديرة مدرسه حكوميه.6. طفله آل خليفه ـــ (من العائله الحاكمه) ـــ كاتبه فى جريدة أخبار الخليج. اللاتي تم إعادة تعيينهن في 2004:7. هند آل خليفة – (من العائلة الحاكمة) - كانت وكيل مساعد بوزارة العمل8. الشيخه حصة بنت خليفة آل خليفة – (من العائلة الحاكمة) – بنت أخت الملك وزوجة ابنه الشيخ عبدالله بن حمد آل خليفة محافظ المنطقة الجنوبية. 9. وفيقة خلف – زوجة إبراهيم حميدان –وزير سابق لعدة وزارات10. عائشة الأنصاري – زوجة محمد جابر الأنصاري المستشار الثقافي للملك10. بهية الجشي – عضو بمجلس الشورى لثلاث دورات، وخالة الرئيس السابق لمجلس الشورى فيصل الموسوي وخالة زوجة الرئيس الحالي لمجلس الشورى علي صالح الصالح. 11.عائشة مطر – مديرة سابقة لمدرسة حكومية 12. د. فضيلة المحروس – دكتورة أطفال13.منيره فخرو – أستاذ مشارك بجامعة البحرين (مدرسه علم الاجتماع والخدمة الاجتماعية)14. ندى حفاظ ـــ وزيرة الصحه وكانت عضوه بمجلس الشورى. العضوات الجدد اللتي تم تعيينهن في 2004:1. رباب العريض – محامية تعمل بمكتب لولوه العوضي (الامين العام لنفس المجلس)2. نجمة جناحي – موظفة بالجهاز المركزي للمعلومات (والذي يدور حوله لغط كبير ادارة شبكة تآمرية)3. مريم الرويعي – جمعت بين رئاسة الاتحاد النسائي غير الحكومي وعضوية المجلس الاعلى الحكومي.4. عصمت الموسوي – صحفيةكبار الموظفات بالمجلس الأعلى للمرأه :• هالة محمد جابر الأنصاري – ابنة المستشار الثقافي للملك محمد جابر الأنصاري، وابنة عضو المجلس الأعلى للمرأة عائشة الأنصاري – كانت تعمل باحثة بمركز الدراسات والبحوث الحكومي، ثم عينت بالمجلس برتبة وكيل وزارة مساعد. • بهيجة الديلمي – مديرة لمدرسة إعدادية للبنات وكانت عضوه بالمجلس والآن عينت برتبة وكيل وزارة مساعد.• نجوى عبد الرحيم – تعمل موظفة بوزارة المالية ترأسها لطيفة القعود (التي فازت بالتزكية على جزيرة حوارلمجلس النواب ) وعينت وكيل وزارة مساعد للشئون المالية بالمجلس (واستقالت من المجلس). • ضويه العلوي – وكيل وزارة مساعد بالمجلس للتخطيط الإستراتيجي

ثانيا: عضوات بمجلسي الشورى والنوابمجلس الشورى: الدورة السابقة 2002، واللاتي تم تعيينهن مجددا في مجلس 2006:1. فوزية الصالح – من عائلة الرئيس السابق لمجلس الشورى فيصل الموسوي وايضا أبنة عم الرئيس الحالي لمجلس الشورى على صالح الصالح. 2. أليس سمعان (مسيحية الديانة)- مقربة من الحكومة وتم تعيينها في جميع دورات مجلس الشورى3. بهية الجشي – عضوه بالمجلس الأعلى للمرأة، وعضوه بمعهد التنمية السياسي الحكومي وهي خالة الرئيس السابق لمجلس الشورى فيصل الموسوي وخالة زوجة الرئيس الحالي لمجلس الشورى علي صالح الصالح, وعضو بالمجلس لثلاث دورات. 4. وداد الفاضل – كانت مسؤولة عن رياض الأطفال بوزارة التربيةمجلس الشورى: العضوات الجدد اللاتي تم تعيينهم في مجلس الشورى 2006 1. سميره رجب – كاتبة بجريدة أخبار الخليج، تم تعيينها بعد ان كتبت مقالات طائفية مثيرة للجدل تدافع عن صدام حسين وحزب البعث العراقي وتهاجم المعارضة الشيعية في البحرين 2. رباب العريض – كانت محامية بمكتب الأمين العام لولوه العوضي وهي عضوه بالمجلس الأعلى للمرأة3. عائشة راشد – كانت تعمل في مركز دراسات المرأة التابع لجمعية رعاية الطفل والأمومة4. منيره بن هندي – أخت محافظ المحرق المعين سلمان بن هندي 5. هدى نونو – (يهودية الديانة) – عضو بجمعية مراقبة حقوق الإنسان التي يدور حولها الكثير من اللغط بسبب ارتباطها بشبكة سرية حكومية كشف عنها تقرير لمستشار سابق بالحكومة الدكتور صلاح البندر.6. دلال الزايد – محامية وتعمل لصالح المجلس الأعلى للمرأة (تقوم بتحسين سمعة النظام والمجلس الأعلى في المؤتمرات الدولية) مجلس النواب 2006:1. لطيفه القعود – تدخل وزير الديوان الملكي لتغيير دائرة ترشيحها لتفوز بالتزكية عن جزر حوار التي لا يقطنها فعليا أي أحد. تعمل بوزارة المالية، وإخوانها طيارون مقربون من الديوان الملكي

ثالثا: المرأة في الوزارات والمناصب الحكومية • ندى حفاظ – وزيرة الصحة (كانت عضوه بمجلس الشورى وحاليا عضوه وبالمجلس الأعلى للمرأة).• فاطمه البلوشي – وزيرة التنمية الاجتماعية –الوزيرة وعضوه بالمجلس الأعلى للمرأة في دورة 2001 – 2004 وكانت مدرسة بجامعة البحرين وأيضاً هي أخت سفير البحرين بواشنطن بالولايات المتحدة الأمريكية ناصر البلوشي وتنتمي لتيار أخوان المسلمين (شاركت في نشاط انتخابي لأثنين من مرشحي الأخوان المسلمين قبل الانتخابات الأخيرة). • مريم بنت حسن آل خليفة، وهي من العائلة الحاكمة وحصلت على شهادة الحقوق بالانتساب، وتم تعيينها رئيسة الجامعة ونائبة رئيس المجلس الأعلى للمرأه.• منى الكواري- أول قاضية– حديثة التخرج والعمل بالنيابة العامه، وهناك من هن اكثر خبرة منها، • هيا راشد آل خليفة – رئيسة الجمعية العامة للأمم المتحدة –محامية – كانت سفيرة البحرين بفرنسا، وهي أخت نائب رئيس المجلس الأعلى للقضاء خليفة راشد آل خليفة رئيس محكمة أمن دولة سابق. رفع 70 محاميا دعوة قضائية ضدها لاستمرار مكتبها بممارسة المحاماة رغم المناصب الحكوميه • ضحى الزياني ـــ أول قاضية بالمحكمة الدستورية ـــ كانت باحثه قانونيه بمكتب تسجيل الدعاوى بوزارة العدل وعينت مسجلا عاما بوزارة العدل سنة 2003 ومتعاونه مع المجلس الاعلى للمرأه. عن لجنة العريضه النسائيهغاده جمشير التاريخ 26-4-2007--------------------------------------------------------------------------------[1] ملاحظة : مشروع التمكين السياسي للمرأة كلف 660 ألف دولار أمريكي فقط لورش العمل والدورات والمحاضرات واستقدام الخبراء من الخارج، وليس من ضمنه راتب رئيسة البرنامج مريم جناحي ولا الطاقم الفني